El wedge meter, o caudalímetro tipo Wedge, es un elemento primario de presión diferencial diseñado para manejar condiciones de operación exigentes que otros dispositivos, como placas orificio o toberas, no pueden medir adecuadamente dentro de la norma ISO5167. El principio de funcionamiento se basa en la obstrucción parcial del flujo mediante una cuña metálica soldada o integrada en el interior de la tubería, que genera una aceleración del fluido y una diferencia de presión proporcional al caudal.

A diferencia de otros elementos primarios, el wedge meter presenta una abertura inferior amplia y sin restricciones, permitiendo el paso de sólidos, lodos, fluidos altamente viscosos o con elevada suciedad sin riesgo de obstrucción. Su geometría también ofrece un comportamiento estable bajo régimen laminar, donde otros elementos pierden precisión.

Los cálculos hidráulicos se realizan mediante herramientas como CONVAL, considerando el tamaño de la cuña, el porcentaje de bloqueo, coeficientes de descarga, viscosidad del fluido y condiciones de operación. Las tomas de presión suelen montarse en la parte superior de la tubería, minimizando problemas de ensuciamiento.

Una vez instalado y conectado a un transmisor de presión diferencial, el wedge meter puede medir caudal de líquidos, gases y vapor con precisión incluso en condiciones donde otros elementos primarios no serían recomendables.

Aplicaciones

El caudalímetro wedge es especialmente útil en condiciones donde otros elementos fallan:

• Lodos, pulpas, aguas residuales y fluidos con sólidos.
• Fluidos altamente viscosos, como aceites pesados o polímeros.
• Fluidos corrosivos o abrasivos.
• Aplicaciones de bajo número de Reynolds
• Vapor y gases en condiciones severas.
• Procesos químicos, petroquímicos, minería, papelera y tratamiento de aguas.
• Líneas con riesgo de taponamiento o ensuciamiento.